BODZA

Esther a hajnal előtti félhomályban lépett ki a kórház üvegajtaján. A neonok mögött ott maradt az éjszaka, csipogások, lehajtott fejek és csoszogó papucsok. Kint a levegő hűvös volt, és valami édes, tiszta illat lepte el, ahogy az ajtó nyikorgó hangon becsukódott mögötte. A bejárattal szemben, a parkoló szélén egy magas bodzabokor nőtt. A virágai fehéren, csipkeszerű tányérokban lógtak, tele apró pontfényekkel. Méhek még nem jártak rajta, túl korán volt hozzájuk, a világ épp csak készült felébredni.

A zsebében ott volt a műszak papírfecnije, rajta a nevek, a gyógyszerek szedési ideje és apró jegyzetek. A lista alján egy kereszt. Esther ujjbegye végigsimított rajta, de nem állt meg. Az éjszaka az egyik szobában egy idős férfi úgy ment el, mintha végre letette volna a nehéz kabátját. A lánya a folyosón ült, nem sírt, csak a kezét szorította olyan erővel, hogy a csontjai finoman beleremegtek. „Köszönöm, hogy itt volt” — mondta, és Esther bólintott, mert nem talált szebb szót a köszönömnél.

Most a bodza illata úgy áradt felé, mint egy csendes igen. A fehér ernyők peremén még pihent a pára, az utak széle nedvesen csillogott. Esther odaállt a bokorhoz, és egy pillanatra megérintette az egyik ágat. Csak állt, és hagyta, hogy az illat átrendezze benne a helyeket: kórterem, folyosó, nővérpult, a halotti lepedő rideg fehérje, és ez a másik fehér, ami nem fagyos volt, hanem hívogató.

Gyerekkorában a nagymamája minden májusban bodzaszörpöt főzött. A zománcos lavór tele volt fehér tányérokkal, köztük citromkarikákkal. A szélén méhek vergődtek, mert mindig belepotyogott egy-kettő, és őket óvatosan ki kellett emelni egy kanállal. A konyhában ilyenkor a cukor is másképp illatozott. „A bodzát nem szabad kapkodva szedni” — mondta a nagymama. „Csak a tisztát, és csak olyan növényről, amit nem érnek el a kutyák.” Esther akkor nevetett ezen, ma azonban komolyan vette a rég kimondott szavakat.

Hazafelé a buszon lehunyta a szemét, és megengedte magának, hogy három megállónyi időre kilépjen a világból. Otthon ledobta a táskát, lemosta az arcáról a műszak maradékát, és lefeküdt. Nem aludt sokat. Az a fajta fáradtság volt benne, ami nem a testéből jött, inkább a fejéből. Mégis, amikor felkelt, az első gondolata ez volt: bodza.

Elővette a nagy kosarat és a kis metszőollót. A bokrokat a vasúti töltés mellett találta meg, ahol a város zaja ritkán zavarta őket. A levegő már melegebb volt, a fehér tányérok körül finom zümmögés járt, apró bogarak lógtak a virágok szélén. Esther felnézett a felhőkre, nem volt várható eső. Csendesen leült és térdére hajtott fejjel megvárta, míg a harmat felszállt, és csak utána nyúlt a virágokhoz. A nagymama szerint a bodza szereti, ha szépen kérik, egy gyors csippentés, és már a kosárban is volt egy újabb ernyő. Finoman megrázta, hogy ami nem odavaló, távozzon.

Otthon elővette a régi lavórt. A bodza mellé citromkarikák kerültek, pár szem narancs is, és cukros víz, amit lassan, türelmesen kevert. A víz megfogta az illatot, és a konyha hirtelen fellélegzett. Esther az ablakba tette a lavórt, gézzel letakarta, és időt adott neki. A türelem néha a legegyszerűbb munka, és mégis a legnehezebb.

Leült a konyhaasztalhoz, és egy papírra felírta a tegnap esti férfi nevét. Alá semmit. Nem akart belőle naplót, nem akart kötelességet csinálni belőle, csak azt akarta, hogy a név ne vesszen el. A papír mellé tette a kórházi kártyáját, és kiment az erkélyre. A város lassan visszatért a saját ritmusához, a távolban egy villamos csilingelt, egy gyerek hisztije hangosabbra váltott, aztán elcsendesedett, valahol egy fúró felnyöszörgött, majd elhallgatott. A bodza illata mindenen átszűrődött. Ez az illat nem csinált úgy, mintha megoldaná a világot, mindössze kinyitott benne egy ablakot.

Délutánra a víz besűrűsödött, a virágok íze beleoldódott, és Esther komolyan vette a szűrést. Géz, sziták, tiszta üvegek sorban a pulton. Nem sietett. Az egyik üveg szájánál megállt, és arra gondolt, hogy holnap bevisz egyet a nővérszobába. Ráírja filccel: „Bodza. Hideg vízhez.”

Este, amikor az első pohár lében apró buborékok kapaszkodtak a sűrű, illatos szirupba, Esther megérezte, hogy a mellkasában valami felengedett. Nem felejtette el a nehézségeket, de azok valahogy hordozhatóbbá váltak. A bodza illata és íze édes volt, de nem émelyítő. Pont amire szüksége volt. Valamire, ami nem kábított, hanem visszahívta a testébe.

A telefonja rezgett egyet az asztalon. A csoportban az egyik nővér írt egy rövid üzenetet: „Köszi, hogy itt voltál múlt éjjel. Jó volt, hogy nem kellett sokat beszélni.” Esther visszaírt: „Holnap viszek valamit.” Nem részletezte. A részleteket néha jobb volt megtartani magának.

A sötétedő konyhában az üvegek sorban álltak, a fény maradékát még megfogták az oldalaik. Esther két kezébe vette az egyiket. A szirup lassan megmozdult benne, a felszínén vékony csíkok rajzolódtak át. A világ odakint zajosabb lett, de ez a zaj most nem kapott helyet a fejében. Volt benne hely másnak. Egy bokornak a kórház előtt, fehér ernyőknek, amik nem ígérnek semmit, mégis oly sokat adnak.

Másnap a nővérszobában letette az üveget a pult sarkára. Mellé egy lapot: „Ebből egy ujjnyit, hideg víz és jég. Ha nagyon fáradt vagy, előbb szagold meg.” A műszakban senki nem tapsolt, de az egyikük mosolyogva töltött magának, a másik csak a kupakot csavarta le, és egy percig az orrához tartotta az üveget. Esther nem figyelte őket látványosan, de látta, hogy az illat átjárja a levegőt, és a szemek körül kisimult pár ránc, és néhány száj sarka is mosolyra húzódott.

Nem mentette meg a világot, mégis valami a helyére került.